Champions League. Cuartos de final

Esta semana vuelve la competición estrella del viejo continente, vuelve la UEFA Champions League. Y lo hace con los partidos de ida de los cuartos de final, donde podremos ver a los ocho mejores equipos europeos, a los ocho supervivientes en esta competición.

Hoy martes tenemos los dos primeros partidos.

Gareth Bale en un partido con el Tottenham esta temporada

Real Madrid – Tottenham

Muchos podrán pensar que es toda una sorpresa que el Tottenham se haya clasificado para estos cuartos de final, pero en realidad no es tan extraño. Ha sido un equipo muy competitivo, ya desde la fase previa que se disputó este verano, y es un equipo que si le dejan, disfruta en los encuentros y le puede hacer un roto a cualquiera. Sin ir más lejos, eliminó en octavos al actual líder del Calcio, el Milan. El Tottenham ya ha superado las expectativas con creces y ha llegado más lejos de lo que todo el mundo pensaba, con lo que todo lo que venga de aquí en adelante es un premio para ellos. Eso es un arma de doble filo para el Real Madrid, pues aunque en teoría los de Mourinho son favoritos ante los ingleses, la presión por clasificarse la tendrán los blancos y el equipo inglés jugará sin presión alguna, pudiendo beneficiarles dependiendo de cómo se desarrolle el encuentro. Parece que son duda Steven Pienaar, Aaron Lennon, William Gallas y Gareth Bale, aunque todo apunta a que el galés será de la partida en el Bernabéu. Hoy por hoy, Bale es sin duda el jugador más importante de la plantilla, y el “chico de moda” en la Premier League. De todas formas, Redknapp posee una gran profundidad en su plantilla. Adivinar la alineación del Tottenham o predecir el once que sacará esta noche Harry es realmente complicado.

Respecto al Real Madrid, la mayoría de sus jugadores son inexpertos en éstas eliminatorias de la Champions, pero sin ninguna duda son claros favoritos en la eliminatoria y con razón. Mourinho es todo un especialista en eliminatorias a doble partido, y además tiene mejor once titular y mejor plantilla, prácticamente superior en todo. Parece que finalmente jugarán Marcelo y Cristiano Ronaldo. Di María y Kaka están convocados, y parece que solo se quedaran fuera Benzema, Canales y Albiol. La gran incógnita es saber quien jugará como delantero centro, ciertamente la defensa del club londinense es su línea más flojita, aunque Higuaín convence más que el togolés, el argentino acaba de recuperarse de una larga lesión de espalda. El Real Madrid tendrá que intentar sacar una buena renta para afrontar con tranquilidad el partido de vuelta, y para ello tendrá que aprovecharse de que la defensa del Tottenham no es capaz de encerrarse atrás durante 90 minutos, no es su estilo.

Probabilidades de victoria: 60% Real Madrid – 40% Tottenham Hotspurs.

Inter de Milán – Schalke 04

Los actuales campeones de Europa se enfrentan a un Schalke 04 que no tiene nada que perder y mucho ganar, y que se ha metido contra todo pronóstico (pero con total justicia) en los cuartos de final, dejando por el camino rivales superiores a ellos y supliendo sus carencias técnicas con mucho orden y trabajo. El Inter de Milán viene de una derrota dolorosa contra el Milán en el pasado ‘Derby’ en el Calcio. Buscaran como levantarse del duro golpe logrando una victoria ante su apasionada afición contra un rival a priori inferior, con poca experiencia europea, y que exceptuando algunos nombres, como el de Raúl, no cuentan con demasiada experiencia en esta competición. Los de Leonardo dependen en gran medida de la inspiración de Wesley Sneijder y tendrán una baja sensible, como es la del ex de la Sampdoria Pazzini, con lo que Eto’o deberá actuar en su posición natural, o tendrán que dar entrada a Milito, que acaba de volver de un largo parón, para escorar al camerunés y poner al lado a Pandev, veremos.

El equipo alemán parece uno de los más débiles de los ocho que quedan vivos en la competición, pero a estas alturas de competición no se puede dar nada por sentado, y menos con lo que ha demostrado hasta ahora el equipo de Raúl. No es un equipo de lo más vistoso, ni con grandes estrellas pero su orden y rigidez táctica los hacen difíciles de batir. Es cierto que dependen mucho de Farfán y de Raúl, pero estando los dos a pleno rendimiento, tienen sus armas cargadas a tope. Debutará Rangnick en competición europea con el Schalke y será un poco incógnita el once que sacará, pero lo más normal es que enfoque un partido algo defensivo y que pruebe suerte al contraataque, intentando que su equipo canalice el juego a través de Jurado probablemente.

Probabilidades de victoria: 65% Inter de Milán – 35% Schalke 04.